Google lleva años fomentando iniciativas para que Internet sea un entorno más seguro, incluido dar un empuje al protocolo HTTPS. Descubre cómo afecta tener un SSL en el SEO de tu página web.
En Escuela de Internet apostamos por la comunicación online segura en todo momento y en cualquier contexto, y no estamos solos. Según Google: «cuando los administradores de las páginas web optan por no cifrar todo el tráfico, les dan a los ciberdelincuentes una gran visibilidad sobre los hábitos digitales de los usuarios, lo que supone un grave riesgo para la privacidad de los datos electrónicos».
Ya en agosto de 2014, la empresa norteamericana anunció en su blog oficial que añadía el protocolo HTTPS a sus criterios de optimización: «Queremos anunciar que vamos a ajustar nuestro sistema de indexación para buscar más páginas con HTTPS. En concreto, empezaremos a rastrear los equivalentes HTTPS de las páginas HTTP, incluso cuando las primeras no reciban vínculos de ninguna otra página».
Qué es HTTPS y por qué el énfasis en usarlo
Para comprender este paso, es necesario tener claro qué es el HTTPS y en qué se diferencia del sistema anterior.
HTTP (Hiper Text Transfer Protocol) es el protocolo que se utilizaba originalmente para transferir información entre los navegadores de los usuarios y los servidores donde se encuentran las páginas web. Con HTTPS (Hiper Text Transfer Protocol Secure), en cambio, los datos enviados se cifran con claves cada vez más largas y seguras.
Este protocolo cifrado, pues, impide que terceras partes accedan a la información y puedan hacerse con datos confidenciales como contraseñas, mensajes o datos bancarios. Además, garantiza que la información se transfiere en su totalidad y sin modificación (lo que se ha llamado integridad de la información).
En este sentido, un certificado SSL es un pequeño fichero que se instala en el servidor y que habilita el protocolo HTTPS, de modo que el navegador del cliente y el servidor web donde está alojada la página se conecten mediante una especie de túnel protegido.
¿Qué impacto tienen los certificados SSL en SEO?
Cuando Google empezó a dar preferencia a las páginas web con HTTPS en 2014, el SSL era un elemento poco importante del algoritmo de clasificación general. Por eso, los sitios que aplicaron HTTPS solo experimentaron pequeñas mejoras de posicionamiento.
En 2015, sin embargo, Google apuntó que el HTTPS podía actuar como factor de desempate en aquellos casos en los que las señales de calidad de dos páginas web fueran iguales en todo lo demás.
Desde entonces, los de Silicon Valley han continuado fomentando la importancia de la seguridad en Internet. De hecho, Google ha ido dando cada vez más peso a las páginas con HTTPS y, desde 2017, Chrome muestra advertencias de seguridad en las páginas que funcionan con HTTP.
Pero ¿hasta qué punto afecta tener HTTPS en los resultados de nuestra página web?
Es significativo que, en un estudio actualizado en 2020 por Brian Dean, SEMRush, Ahrefs, Similarweb y MarketMuse, se observó una correlación moderada entre HTTPS y mejores posiciones en los ránquines de Google.
Igualmente, como Neil Patel explica en este artículo, hace unos años el equipo de Moz registró una ligera correlación entre aplicar HTTPS y mejorar el posicionamiento web, si bien siempre combinado con otros factores (en consonancia con lo que Google había anunciado: que se trata de un factor de desempate).
En cualquier caso, pese a que el SSL es un factor de posicionamiento secundario, se aplica a todas las páginas web, independientemente de si tratan datos de carácter personal o no (en este artículo te explicamos qué es un dato personal y qué no). Es decir, aunque en tu web no se tramiten pagos o los clientes no tengan un área privada, puedes beneficiarte de un empujón en el ranquin de Google instalando un certificado SSL.
Tener un certificado SSL es un valor añadido
Aunque la influencia concreta de los certificados SSL en el algoritmo de posicionamiento no está totalmente clara, lo que es innegable es que afectan directamente a la imagen de marca y a la reputación online de una página web.
Hay muchas investigaciones que demuestran que los consumidores perciben la ausencia de un certificado de seguridad de manera muy negativa y evitan a toda costa esas páginas web.
Por otro lado, sabemos que Google premia a las páginas que se ajustan a las buenas prácticas en materia de experiencia del usuario: en este sentido, los certificados SSL pueden considerarse otro elemento básico de las páginas modernas, ya que mejoran la experiencia del usuario por el hecho de generar confianza en el visitante. Otro factor de desempate por el hecho de mejorar la experiencia de usuario es el diseño responsive, que significa que el diseño de una web se ajusta al formato de pantalla que se utilice para navegar por ella, cambiando y adaptando automáticamente su disposición según que emplee un móvil, una Tablet o un ordenador para consultarla.
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